Navzdory textům písní Metallica by většina lidí shledala nemožným spát s jedním otevřeným okem. Delfíni na druhou stranu nemohou spát jinak . Je to proto, že na rozdíl od nás nedýchají automaticky a musí zůstat při vědomí, aby tak mohli činit aktivně. Řešením této situace je unihemisférický pomalovlnný spánek , při kterém jedna polovina mozku odpočívá, zatímco druhá zůstává vzhůru. Když pravá polovina mozku delfína spí, jeho levé oko je zavřené a naopak; delfíni pravidelně střídají, která strana mozku spí, aby si plně odpočinuli a zároveň si zachovali vědomí. Během spánku mohou delfíni nehybně odpočívat nebo pomalu a stabilně plavat poblíž hladiny vody.
Delfíni nejsou jedinými druhy se zvláštními spánkovými vzorci. Řada jejich mořských tvorů, od běluh po lachtany, také vykazuje unihemisférický spánek . Na ještě roztomilejším konci spektra jsou vydry, které se vznášejí břichem nahoru a často se drží za ruce , aby se při spánku nevzdálily. Fregatky velké zase spí v desetisekundových intervalech , přičemž ve vzduchu zůstávají až dva měsíce v kuse. A stejně jako delfíni to dělají s jedním okem otevřeným.